螺螄粉的命名源自其主要原料螺螄，結合了米粉製作而成，因此得名「螺螄粉」。這款美食不僅體現了深厚的地域文化和民俗傳統，還有著數百年的歷史。相傳，在廣西地區，人們在捕撈螺螄時偶然將螺螄與米粉同煮，發現這樣的組合味道鮮美，隨後這種製作方法流傳開來，成為了當地的特色美食。為了紀念這種美食的起源和主要原料，人們將其命名為「螺螄粉」。
除了原料和地域文化，螺螄粉的命名還與其獨特的製作工藝有關。在製作過程中，經過燉煮、發酵等多個環節，尤其是發酵過程，是形成螺螄粉獨特風味的關鍵。發酵過程中，螺螄中的蛋白質分解產生的胺基酸、肽類等物質與米粉中的澱粉相互作用，形成了螺螄粉獨特的口感和風味。
關於螺螄粉的起源，還有其他幾種說法：
1980年代中，解放南路有家兼營幹切粉的雜貨店，其店員常拿乾切粉到隔壁螺螄攤煮，後來有人加入青菜調配，賣螺螄的王記阿婆覺得此粉味道甚佳，於是開始賣螺螄粉。
上世紀七八十年代，谷埠街菜市成為柳州市內生螺批發的最大集散地，附近夜市老闆將螺螄和米粉混煮，形成螺螄粉的雛形。
唐代文學家柳宗元被貶到廣西柳州任刺史時，因水土不服而食慾不振。府中大廚周萬福用螺螄製作了一碗湯給柳宗元，柳宗元非常喜歡，從此螺螄粉開始流傳。
這些故事雖然增添了螺螄粉的歷史趣味，但最為廣泛接受的原因還是因其獨特的原料和製作工藝。