陝西這個名稱的由來可以追溯到西周初期。
當時，周公和召公在陝原（今河南省三門峽市陝州區）分陝而治，以陝原爲界，陝原以東稱爲“陝東”，由召公管轄；陝原以西稱爲“陝西”，由周公管轄。這裏的“陝”字象徵着地理上的分界，表示這一地區是重要的地理分界線。隨着時間的推移，陝西這個名稱逐漸從地理名稱演變爲行政區劃名稱。唐代安史之亂後，設立了陝西節度使，從此，陝西開始作爲政區名被使用。到了宋代，出現了陝西路這一行政區劃名稱。元代設立陝西行省，明代改爲陝西省，清代沿用這一名稱至今。
此外，“陝西”的名稱也與其地理位置有關，它位於中國大陸西北部，黃河以西、秦嶺以南，這一地區在中國歷史上一直是政治、經濟和文化的中心之一。