黃鶴的名稱來源於多個層面的解釋和傳說。以下是關於黃鶴名稱由來的幾種解釋：
黃鶴樓與黃鵠的誤傳：有學者認為「黃鶴」可能是「黃鵠」的誤傳。黃鵠是一種水鳥，與鶴相似但體型較大，全身色白，頸長，且在古代文獻中，鶴與鵠是互為通用的字。黃鶴樓的命名可能源自「黃鵠樓」，後來逐漸演變成為「黃鶴樓」。
黃鶴與仙鶴的關聯：另一種觀點是「黃鶴」指傳說中的仙鶴。古代帝王以黃色為富貴尊嚴之色，因此黃色與仙鶴相聯繫，使得仙鶴被稱為黃鶴。例如，《寰宇記》中記載，三國時期有一位仙人費煒，經常乘坐黃鶴，因此得名黃鶴樓。
黃鶴樓的建築設計：有專家指出，黃鶴樓的平面設計為「四面八方」，即四邊套八邊形的建築格局。從樓的縱向看，各層排檐形如展翅的仙鶴，再加上樓上所覆為黃色琉璃瓦，看起來就很像黃鶴。
綜上所述，黃鶴的名稱可能源於對黃鵠的誤傳，與仙鶴的傳說相關聯，並且可能與黃鶴樓的建築設計有關。這些解釋相互補充，共同構成了「黃鶴」名稱的多重含義。