霧霾的形成主要是由於人類活動導致的大量污染物排放到大氣中，這些污染物包括顆粒物、二氧化硫、氮氧化物、揮發性有機物等，再加上不利的氣象條件，如靜風、逆溫層和低溼度，阻礙了污染物的擴散和稀釋，從而形成霧霾。
這些污染物主要來源於工業排放、汽車尾氣、建築施工、農業活動以及生活垃圾的焚燒等。顆粒物是霧霾的主要成分之一，它們不僅本身對人體有害，還能吸附空氣中的有毒有害物質，如重金屬、細菌等。此外，氣象條件如靜風、逆溫層和高溼度也有利於霧霾的形成和積累。例如，靜風或微風條件下，污染物容易在地面附近積聚；而在逆溫層的氣象條件下，上層空氣比下層空氣溫暖，導致空氣無法上下對流，使得污染物在低空積聚。溼度較高時，空氣中的水汽會與顆粒物結合形成氣溶膠，加重霧霾的程度。