破壞聖像運動的原因主要包括宗教、政治和經濟因素。
宗教方面，基督教教義中禁止崇拜偶像，包括聖像。教會中出現的聖像和繪畫違反了這一教義，引發了皇帝和教會之間的宗教爭論。
政治方面，破壞聖像運動是拜占庭帝國皇帝與教會勢力之間爭奪權力的鬥爭。皇帝們利用宗教爭論作爲藉口，推行社會改革，試圖恢復皇權對教權的控制，並抑制教會和修道院政治勢力的增長。
經濟方面，教會和修道院擁有大量土地和財產，享有免稅權，這影響了帝國的財政收入。皇帝們通過破壞聖像運動，沒收教會土地，以增加國家收入和軍事力量。
此外，破壞聖像運動還受到了外部壓力的影響，如阿拉伯帝國的興起和伊斯蘭教反對偶像崇拜的影響。