焊機的工作原理主要基於電能轉換為熱能的過程，通過產生高溫電弧來熔化焊條和被焊材料，從而實現金屬的焊接。
電焊機的基本結構是一個大功率的變壓器，能夠將標準的家庭或工業用電（例如220V或380V）轉換為低電壓和大電流的電源，這個轉換後的電源可以是直流電或交流電。電焊機工作時，電源系統向變壓器供電，變壓器將電壓升高或降低，使電流變得更強，從而在工件和焊條之間產生電弧。電弧的高溫將工件的縫隙和焊條熔接在一起，同時，電焊機具有電壓急劇下降的特性，在焊條引燃後和電焊機工作時，電壓會下降，這是通過電焊變壓器的鐵芯特性實現的。
電焊機還包括電感原理的套用，即在接通和斷開電流時產生巨大的電壓變化，利用正負兩極在瞬間短路時產生的高壓電弧來熔化焊條上的焊料，實現金屬的結合。此外，現代電焊機可能包含多種功能，如抽頭變換、鐵芯調節等，以調節工作電壓和電流，適應不同的焊接需求。