煤炭是一種固體可燃有機沉積岩，主要由植物遺體經煤化作用轉化而成，含有一定量的礦物質。它是世界上儲量最多、分布最廣的常規能源，也是重要的戰略資源，廣泛套用於鋼鐵、電力、化工等工業生產及居民生活領域。
煤炭的分類：
無煙煤：碳化程度最高，熱值較低。
煙煤：進一步細分為瘦煤、焦煤、肥煤、貧煤等，其中焦煤具有強粘結性和結焦性，用於乾餾煉焦制焦炭和製備焦煤氣；瘦煤、肥煤、貧煤主要用於燃燒提供動力。
褐煤：碳化程度較低，熱值也較低。
煤炭的用途：
動力煤：主要用於火力發電、機車推進、鍋爐燃燒等，提供能量動力。
焦煤：主要用於乾餾製備焦炭，用於高爐煉鐵，做還原劑和提供熱量。
煤炭的儲量和產量：
根據《2021年BP世界能源統計年鑑》數據顯示，截至2020年末，世界煤炭已探明儲量約10,741.08億噸，儲產比139年；我國煤炭已探明儲量約1431.97億噸，占世界總儲量的13.3%，但由於生產量大，儲產比僅為37年。
我國是全球最大的煤炭生產、消費和進口國，2022年我國煤炭生產量為45.6億噸，進口量為2.9億噸。
煤炭的開採方法：
露天開採：適用於距地表不足200英尺(約60米)的煤層，使用炸藥和重型機械設備移除覆蓋煤層的土壤、岩石。
地下開採：適用於埋藏較深的煤礦，一般深度在300英尺(約90米)以上。
煤炭的深加工和利用：
煤炭深加工是指以煤為原料,經過一系列加工工藝,將其轉化為化工、電力等產品的過程,是提高煤炭資源利用效率的基本途徑。
煤化工是指以煤為原料,經化學加工使煤轉化為氣體、液體和固體燃料以及化學品的過程。