燕麥和小麥之間存在幾個主要區別：
種類和植株不同。燕麥屬於禾本科、燕麥屬，是一年生草本植物，其稈直立光滑，葉舌大且無葉耳，葉片扁平，穗軸直立或下垂，小穗柄彎曲下垂；小麥則屬於禾本科、小麥屬，也是一年生草本植物，其稈直立叢生，葉鞘鬆弛包莖，葉舌膜質，葉片長披針形。
營養成分不同。燕麥富含膳食纖維、維生素B、礦物質和抗氧化物質，尤其是β-葡聚糖，具有降低膽固醇、調節血糖等健康功效；小麥則富含碳水化合物、蛋白質和少量膳食纖維，是日常所需能量的重要來源。
喫法不同。燕麥可以加工成燕麥米、燕麥粉、燕麥餅乾、燕麥片、燕麥糕點等，適合煮粥或泡着喫；小麥則廣泛用於製作麪包、麪條等麪食。
麩皮厚度不同。燕麥的麩皮較厚，需要經過精細的研磨和烹飪才能食用；小麥的麩皮較薄，通常經過簡單加工即可食用。
膳食纖維含量不同。燕麥的膳食纖維含量通常比小麥高，且含有更多的生物活性物質，如鈣、鐵、鋅等。