「爆冷」這個詞語最早用於描述賭場中的情況，後來廣泛用於各種比賽或事件中。 當大家認為不太可能發生的事情意外地發生了，比如一個不被看好的候選人在選舉中獲勝，或者一個實力較弱的隊伍在比賽中擊敗了強大的對手，這些情況都可以被稱為「爆冷」。