爆炸作用原理主要涉及化學反應或物理變化過程中能量的迅速釋放。
在爆炸發生時，物質在極短的時間內釋放出大量能量，通常伴隨強烈放熱、發光和聲響。爆炸過程中，空間內的物質以極快的速度將其內部所含能量轉變為機械功、光和熱等能量形態。爆炸可大致分為兩類：化學爆炸和物理爆炸。化學爆炸涉及炸藥等化學物質在引發劑的作用下迅速發生化學反應，產生高溫、高壓氣體。而物理爆炸通常涉及物體在力的作用下加速，或能量（如炸藥的化學能）在爆炸過程中轉化為物體的動能。
爆炸對周圍介質產生強烈衝擊和壓縮作用，使接觸或接近的物體產生運動、變形、破壞與飛散。爆炸產物的膨脹和高壓氣體的作用可以形成衝擊波，這些衝擊波能在介質中傳播並對距離較遠的物體造成破壞。在某些情況下，如在岩石爆破中，爆炸產生的應力波和氣體共同作用，導致岩石破壞。