人類最早進化出來的腦部分
爬蟲腦，也被稱為原始腦或舊腦，是人類最早進化出來的腦部分。
爬蟲腦主要位於腦後側部位，包括腦幹—延髓、腦橋、小腦、中腦，以及最古老的基底核——蒼白球與嗅球，其主要功能是負責有關生存和本能的部分，例如消化、生殖、循環、呼吸等。爬蟲腦在大約2.5億年前就已經停止了進化，因此與所有爬行類動物的大腦在本質上相似，它不受意志控制、衝動且帶有強迫性，其中包含的程式是寫入死板的回應。爬蟲腦控制著生命的基本功能，如心跳、呼吸、打架、逃命、餵食和繁殖等，但不包含感情。
爬蟲腦還執著於自我防衛，在防備敵人或在現代社會過馬路時閃躲車輛都能發揮保護自己的功能。另外，爬蟲腦也不會從經驗中學習，而是傾向一再重複已經寫入大腦的反應。