牛至是一種廣泛用於烹飪的香料，具有多種作用，以下是詳細介紹：
牛至常用於西餐的香料搭配中，特別是在烘烤類產品中使用，也用於製作啤酒，有助於緩解脹氣和打嗝。牛至中的多種物質成分具有抗菌活性，因此在肉製品製作中，牛至被用作天然防腐劑。牛至油能增加香腸的硬度，縮短成熟時間，但同時也有較強的刺激性氣味，可能影響肉質風味。
牛至在醫學上也有套用，例如用於退燒、理氣化濕等症狀。
牛至作為一種香料，在烹飪中主要用於增加菜餚的口感和香味，適用於多種烹飪方式如炒、燉、烤等。它也用於製作醃製食品、香草沙拉醬和各種醬料，以延長食品保質期並提升風味。
牛至在古代和中世紀就被廣泛使用，其單寧和其它成分具有放鬆作用，可用於緩解胃部痙攣等。牛至精油中的成分如百里香酚、香芹酚等具有消毒、消炎、鎮痛等作用。
總的來說，牛至不僅是一種重要的烹飪香料，用於增加食物的風味，還具有一些醫療價值和保健功效。