牧歌，拼音為mùgē，主要有以下含義：
原始含義：指牧童或牧人在放牧時唱的歌謠。這些歌謠通常反映了鄉村生活的情趣和場景。
文學和音樂中的運用：
在文學作品中，牧歌有時被用作作品名或人名，體現了對鄉村生活和自然風光的讚美。
在音樂領域，牧歌是義大利中世紀和文藝復興時期的一種世俗音樂體裁。文藝復興時期的牧歌以較高水準的詩歌為詞，譜寫成復調歌曲，其歌詞多為著名詩人的詩作。牧歌的音樂織體和手法依據詩歌內容而定，經歷了從主調風格到復調風格的轉變，體現了音樂表現力的深化。
其他語言中的對應概念：
在英語中，"Pastorale"一詞既可以指牧歌，也有田園曲的意思，涵蓋了「雙牧」、「農耕」甚至「牧師」的概念。在中國音樂界，"Pastorale"通常被譯為田園曲，而將牧歌作為另一種合唱曲的名稱。
綜上所述，牧歌不僅是一種反映鄉村生活的歌曲形式，也在文學和音樂中有著豐富的表現和演變。