狗的出現可以追溯到大約4500萬年前的始新世，這個時期哺乳動物開始出現，而犬科動物也隨之出現。最早的狗化石證據來自於德國的一箇下頜骨化石，可追溯至14000年前。在俄羅斯西部發現的兩個狗的顱骨可追溯至1.3萬年以前，中東地區最早的狗來自1.2萬年前，東亞則是約1萬年前，北美是8500年前，澳大利亞出土的澳洲野犬殘骸則是在3500年前。這些考古學證據支持狗是起源於西歐，並且自西向東傳播。然而，這個假說是經不起推敲的，因爲歐洲文明發源晚，對早期遺蹟破壞低，而且歐洲和中東的考古發掘力度遠遠大於東亞，所以歐洲發現早期家犬骸骨的可能性自然就更大。此外，生物學家通過形態學對比，發現早期的狗是小型狼馴化的，而歐洲的都是大型狼，所以這可以證明，狗狗的發源地絕對不是歐洲。因此，有學者提出，狗狗是西亞人馴化的，分別向東、西兩個方向傳播。