狡兔三窟典故源自《戰國策》，講述的是齊國孟嘗君的故事。孟嘗君是齊國的一位著名政治家，他善於結交賓客，門下食客眾多。其中，有一位名叫馮諼的門客，以其智慧和策略著稱。
馮諼曾建議孟嘗君免除薛地百姓的債務，以此贏得人民的好感。後來，孟嘗君被齊王解除相國職務，被迫前往薛地居住，由於之前採取的仁政，孟嘗君在薛地受到了人民的熱烈歡迎。
馮諼告訴孟嘗君：「狡兔三窟，僅得免其死耳。」意味著狡猾的兔子需要三個洞才能避免被捕殺的危險。馮諼建議孟嘗君再創造一些安全的空間，以確保自己的安全。於是，馮諼前往魏國遊說，讚揚孟嘗君的才能，魏王遂派遣使者攜帶重禮邀請孟嘗君前往魏國擔任相國。
同時，齊王聽聞孟嘗君可能離開齊國後，也感到慌張，急忙派人來請孟嘗君回國。馮諼又建議孟嘗君在薛地建立宗廟，以確保薛地的安全。最終，孟嘗君選擇回到齊國，並建立了宗廟。
這個故事後來被總結為「狡兔三窟」的成語，用來比喻一個人應該為自己留有多個退路或避難所，以防萬一。