玉有五德的原文是「潤澤以溫，仁之方也；勰理自外，可以知中，義之方也；其聲舒揚，專以遠聞，智之方也；不撓而折，勇之方也；銳廉而不忮，潔之方也」。
這句話出自漢代許慎的《說文解字》，具體內容如下：
仁。潤澤以溫，仁之方也。玉的質地溫和滋潤、帶有光澤，象徵仁愛之心。
義。勰理自外，可以知中，義之方也。由表及里，看透玉的層面、質地，體現忠義。
智。其聲舒揚，專以遠聞，智之方也。敲擊玉石會發出悅耳動聽的聲音，並且能傳到很遠的地方，象徵智慧。
勇。不撓而折，勇之方也。不屈不撓，寧為玉碎，不為瓦全，代表勇氣和氣節。
潔。銳廉而不忮，潔之方也。自身清廉，不傷人肥己，象徵清廉和正直。