玉璋在中國古代具有多種用途，主要包括：
祭祀山川。玉璋是古代用於祭祀的一種重要玉器，尤其在商代前期，它被廣泛用於敬獻神靈和天子祭祀山川的儀式中。在祭祀山時，人們會將玉璋埋在地下；而在祭祀水時，則將玉璋投入河中，這一做法體現了古人對自然的敬畏和感恩。
作為禮器。《周禮》中提到，玉璋是古代「六器」之一，用於祭祀天地四方之神。例如，赤璋專門用於祭祀南方之神朱雀。
作為符節之器。玉璋還具有作為信物或符節的功能，如牙璋曾用於軍事目的，表明其在古代還有軍事和行政上的套用。
殮葬用途。古時候，玉璋也被用於殮葬，一些新石器時代文化遺址和商代遺址的墓葬中曾出土玉璋。
綜上所述，玉璋不僅是宗教儀式中的重要物品，也是身份和權力的象徵，同時在日常生活中也扮演著實用性的角色。