玉米是一種一年生草本植物，屬於禾本科玉蜀黍族玉蜀黍屬，學名為玉蜀黍。它的莖粗壯，葉子長而大，花為單性，雌雄同株。玉米的子實顆粒比黃豆稍大，通常呈圓錐形穗子，穗子上有很多黃色或白色的顆粒。玉米原產於拉丁美洲的墨西哥和秘魯沿安第斯山麓一帶，現在已廣泛種植於全球各地，是世界上最重要的糧食作物和飼料作物之一。在不同地區，玉米有多種俗稱，如陝西方言中的「棒子」，還有「玉茭」、「苞米」、「苞谷」等名稱。玉米不僅作為食物來源，還常用於工業原料和生物燃料的生產。此外，玉米的名字在一些地方還寓意著美麗、高貴、財富、可愛和堅強等象徵意義。