玉蟬的含義非常豐富和多元，主要包括以下幾點：
象徵重生和永生。自漢代以來，玉蟬被用來象徵人的靈魂不滅和重生。將玉蟬放置於死者口中，稱為「含蟬」，寓意著精神不滅和復生的希望。
代表純潔和高潔。古人認為蟬能夠蛻變，其生活習性是「飲露不食」，象徵著純潔和高潔。因此，活人佩戴玉蟬，尤其是將其佩帶在身上，表示對高潔品性的追求。
象徵樂觀和堅毅。玉蟬還有「蛻變高鳴」之說，代表著樂觀和堅毅的精神。
寓意財運和成功。某些特定的玉蟬造型，如腰間的玉蟬，被認為可以帶來財運，而胸前的玉蟬則象徵「一鳴驚人」。
用作喪葬用品。在古代，玉蟬被視為重要的喪葬用品，不僅象徵著對死者的尊重和紀念，也寄託了生者對死者的美好祝願。
總的來說，玉蟬不僅是古代貴族和文人墨客的珍愛之物，也蘊含了豐富的文化意義和深刻的情感價值。