理水方式主要包括以下幾種：
掩。這種方法利用建築和綠化來掩映曲折的池岸，以達到打破視線局限的目的，創造出池水無邊的視覺印象。
隔。通過在水面上架橋、築堤或在水體中營造島嶼，來增加景深和空間層次，使水面產生幽深之感。
破。這種方法巧妙地處理理水中「藏」和「露」的關係，使水源隱於駁岸翠綠之中，從而達到含蓄的效果。例如，使用亂石作為岸邊裝飾，並種植細竹、野藤等植物，為園林增添山野風情。
造池。這是最簡單的理水方式，包括池水的循環流動、水族養殖以及周圍建築的布局等。
淵潭和溪澗。這些是更具體的水體形式，如小而深的水體和從山間流出的動態水景，其特點是岸邊疊石、光線幽暗、水位低下。
河流。通過模擬河流的自然流動和變化，如寬窄、曲直的變化，以及土岸和假山的運用，來增加風景的層次感和深度。
池塘湖泊。涉及成片匯聚的水面設計，包括湖中的小島和池塘的布局。
每種理水方式都旨在通過巧妙的設計和自然元素的結合，創造出既美觀又和諧的水景效果。