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瓦爾那是什麼意思

古代印度的一種等級制度

瓦爾那(Varna)是古代印度的一種等級制度,原意為「顏色」或「膚色」。最初,這個詞用來區分白皮膚的雅利安人與黑皮膚的達羅毗荼人,如「雅利安瓦爾那」或「達薩瓦爾那」。隨著時間的推移,瓦爾那的含義逐漸演化為代表不同等級的社會集團,例如「婆羅門瓦爾那」、「吠舍瓦爾那」等。這種制度最終演變為四種姓的種姓制度,與吠陀教的發展密切相關。吠陀教是一種宗教信仰,其原意為「知」與「學」,在後期吠陀時代,瓦爾那制度與吠陀教的發展相輔相成,共同構成了印度宗教的早期淵源。