申請專利是指發明創造者或者其權利繼受者向國家專利機關提出專利申請，請求對其發明創造進行審查，並在經過依法審查合格後，由國家專利機關授予其在一定時期內獨占使用其發明創造的權利的法律行為。
申請專利是獲得專利權的必須程式，目的在於保護髮明創造的智慧財產權，鼓勵發明創造，推動科技進步和經濟社會發展。專利權是一種專有權，具有獨占性和排他性，非專利權人要想使用他人的專利技術，必須依法徵得專利權人的同意或許可。同時，專利權也是一種無形資產，具有巨大的商業價值，能夠提升企業的競爭力。
在申請專利時，申請人需要向國家專利機關提交一系列的申請檔案，包括請求書、說明書、摘要、權利要求書等。這些檔案需要詳細描述發明創造的技術特徵和實施方案，以便專利審查員進行審查和評估。如果申請符合專利法的規定，國家專利機關會授予專利權，並頒發專利證書，專利權人就可以在規定的期限內獨占使用其發明創造了。