病毒是一種特殊的生命形式，具有以下特點：
病毒是一種非細胞生命形式，由蛋白質外殼和內部的核酸(DNA或RNA)組成。
病毒的大小和形態非常微小和多樣，從簡單的螺旋形和正二十面體形到更複雜的結構。
病毒不能獨立生存，只有寄生在活細胞中才能進行生命活動。當病毒離開宿主細胞時，它可以以結晶體的形式存在。
病毒在宿主細胞中利用細胞的物質和能量來完成生命活動，並按照其核酸中的遺傳信息產生新的病毒顆粒。
病毒的複製方式特殊，當存在於細胞外時，病毒以非活性形式存在，但保持感染性；進入細胞後，病毒解體並釋放出核酸分子，利用細胞內的環境進行複製。
有些病毒的基因組可以整合到宿主細胞的基因組中，隨著細胞的繁殖而增殖，這是病毒潛伏感染的一種方式。