痰液收集器的使用方法通常遵循以下步驟：
準備階段。在使用前，應檢查設備的各部分連線是否完好，並確保沒有漏氣現象。接通電源並打開開關，檢查設備的性能，並根據患者的年齡和體重調整負壓水平。一般情況下，成人吸痰的負壓約為40~50 kPa，而小兒的吸痰負壓則約為13~30 kPa。將吸痰管置於水中測試其吸引力和沖洗吸痰管。
患者準備。將患者置於適當的體位，如仰臥位，並確保患者的口鼻黏膜完整，如有佩戴假牙的患者應先取下假牙。
插入吸痰管。根據不同的插入途徑，選擇合適的插入方法。如果是通過口腔，應從口腔前庭開始，經過頰部，直至咽喉部，插入深度約為14~16厘米。如果口腔插入困難，可以通過鼻腔插入，但顱底骨折患者應避免此方法。對於氣管內吸痰，應在患者吸氣時將導管插入，邊退邊左右旋轉導管以清除分泌物，並注意觀察患者的呼吸狀態。在吸引過程中，如果患者咳嗽厲害，應稍等片刻再行吸出，並隨時沖洗吸引管，以防痰液堵塞。
結束操作。吸痰完畢後，關閉吸引器開關，將吸痰導管棄於小桶內，並將吸引膠管玻璃接頭插入床欄上盛有消毒液瓶內備用。最後，應將患者口鼻周圍擦淨，並觀察吸出液的量、顏色及性質，必要時做好記錄。
需要注意的是，每次吸痰的時間不宜超過15秒，以免損傷呼吸道黏膜。同時，在吸痰過程中應嚴密監測患者的生命體徵。