皇帝的龍袍顏色在中國歷史上經歷了變化。根據不同的朝代，龍袍的顏色也有所不同：
秦朝：秦始皇統一六國後，根據鄒衍的「五德終始說」，秦朝屬水德，因此皇帝穿黑色龍袍。
漢朝：漢朝初期，由於繼承了秦朝的制度和德運，皇帝也穿黑色龍袍。漢文帝時期，由於信奉「五德說」，將龍袍改成了黃色。
隋朝：隋朝五行屬土，土對應黃色，因此龍袍以黃色為主要色系。
唐朝：唐朝被稱為世界的中央，土在中央對應黃色，因此龍袍以黃色為主，但也有紅色、玄色等。
宋朝：宋太祖將黃袍定義為皇帝的專屬服裝，其他人穿就犯法，但後來其他皇帝更鍾情於紅色，因此龍袍分為好幾類，只有上朝時穿黃色龍袍，私底下都是紅色著裝。
明朝：明朝人酷愛紅色，崇尚火德，因此明朝的龍袍有紅色、玄色、素色（白色）等，但黃色龍袍是主要的。
清朝：清朝的龍袍以明黃色為主，也有金黃、杏黃等色。
綜上所述，皇帝的龍袍顏色主要取決於朝代和當時的五行學說。在清朝之前，龍袍顏色多樣，但到了清朝，皇帝的龍袍固定為明黃色。