皋禖（gāo méi）是一個古代的神祇，主要與人類婚姻和繼嗣有關，被視為媒神。在中國古代，由於生殖崇拜和祈求神靈降福賜子的風俗，帝王和民間都有祭祀皋禖的習俗。
此外，皋禖也與赤狄族有關，特別是東山皋落氏。赤狄是春秋時期的一個部族，主要分布在今天的山西長治一帶。東山皋落氏是赤狄的一個重要分支，其原居地有三種說法，分別位於今天的山西省垣曲縣、長治市長治縣和昔陽縣。這些地點都與晉國太子申生伐皋落氏的故事有關。
皋字的形狀和含義也很有趣，它由「白」和「夲」組成，表示快速行走的能力。有觀點認為，皋最初指的是狼，因為狼在水邊的高地嗥叫，這一解釋與皋的引申義——沼澤邊的陸地——相呼應。
皋陶文化則源於東夷，與農耕和禮樂文化相關，對亞洲許多國家和地區都有影響。皋陶製造的長鼓以他的名字命名為「皋鼓」，這種鼓在朝鮮等地仍有流傳。