炮友這個詞彙是一箇近年來出現的網絡用語，它指的是除了配偶或男女朋友之外，爲了滿足生理需求而進行性行爲的同性或異性夥伴。這種關係的目的主要是爲了解決雙方的性需要，並不一定尋求穩定發展。炮友關係可以維持的時間長短不一，可能是一夜情，也可能是長期維持的性關係。性夥伴的關係可能由陌生人開始，也可能由朋友演變而來，甚至有可能是由昔日戀人或前任配偶演變而來。
炮友關係的形成可能有多種原因，例如有些人可能因爲工作忙碌而沒有精力投入穩定的感情，有些女性可能因爲傳統觀念的影響而選擇不投入感情，或者是因爲對方有家庭而不想發展穩定的關係。還有一些情況是，雙方對對方沒有信心，因此選擇維持炮友關係，以滿足生理需求而不涉及感情責任。
需要注意的是，醫學界基於防治性病傳播的目的，普遍主張固定性伴侶，避免多重性伴侶。這表明炮友關係在道德和法律上可能存在爭議，尤其是在涉及到已婚人士時，可能會對其他人的感情造成傷害，並可能面臨道德和法律上的責任。