社會工作專業的發展前景在不同國家和地區存在差異。在已開發國家，社會工作是一項崇高而體面的職業，待遇優厚，而在中國，社會工作的待遇一般，但社會對社工的需求隨著經濟的發展而增加。
社區工作者是社會工作的重要形式，他們在社區管理和服務中發揮著關鍵作用。社區工作者的職業前景逐步向好，表現優秀者有機會擔任社區領導職務，甚至參加公務員定向招錄考試。隨著社會進步，社區文化發展，對社工的需求也在逐步增大。
社會工作專業面臨理論和實踐層面的挑戰。理論層面的挑戰包括對社會福利概念的重新定義和社會投資概念的引入，實務層面的挑戰則涉及補救工作措施的局限性和發展責任意識的缺乏。這些挑戰促使社會工作專業不斷適應和創新。
中國社會工作的發展速度很快，社工機構的招聘已出現供不應求的情況。北京、上海等地的社工大多已被完全行政化，而廣東等地的社工行業發展較為專業。社工專業的畢業生在未來幾年內仍將是搶手人才。
總的來說，社會工作專業的發展前景充滿機遇和挑戰，需要社工專業人才不斷適應社會需求，提升專業能力，以應對各種發展中的問題。