禾本目植物的特徵包括：
莖的特性：禾本目植物可以是一年生、二年生或多年生草本，偶爾為木本。莖通常具有根狀莖或匍匐莖，稈圓柱形且中空或實心。
葉的結構：葉互生，通常呈二行排列。葉由葉鞘、葉舌及葉片組成，葉舌位於葉鞘與葉片連線處的內側，通常是膜質，有時被一圈毛代替或無葉舌。葉片的形狀多樣，可以是線形、絲狀、披針形或卵形。
花序和花的特點：花序由小穗組成，位於主稈或分枝的頂端，可以呈穗狀、總狀、頭狀或圓錐狀。花通常是兩性，偶爾單性，由2或3個鱗被（偶爾多達6個或缺）、3個雄蕊（偶爾1、2、4、6個或更多）和一個具有2個（偶爾1個或3個）花柱的子房構成。子房內含1個倒生胚珠。
果實和種子：果實主要為穎果，偶爾為囊果、堅果或漿果。穎果上具有點狀或線狀種臍。小穗由1至多數花構成，相對而互生於小穗軸上。每一花下具有2個（偶爾1個）鱗片狀苞片，特稱為稃，位於下方者為外稃，上方者為內稃，內稃通常為膜質，有時微小或缺如。
分布和重要性：禾本目植物的分布相當廣泛，幾乎遍布全世界。它們是人類糧食和飼養動物飼料的主要來源，與人類的關係極為密切。
多樣性：禾本目含750屬近萬種，種數在被子植物中排行第四。
禾本科（Gramineae或Poaceae）是禾本目下的一個科，包含多種重要的糧食作物，如某些被稱為"某某草"的植物。禾本科植物的葉片可以是窄長的帶形、長圓形、卵圓形或披針形，大多數葉片無柄，但少數營養葉有葉柄。禾本科植物適於各種環境，除了海洋外的各種陸地植被類型中都有它們的存在。