秋菜在不同的文化和地區中有著不同的含義。
在中國的一些地區，秋菜通常指的是在秋季收穫的蘿蔔、大白菜、蔥等類菜蔬，這些蔬菜會在秋季收穫並儲存，用於過冬。例如，在東北地區，人們會儲存蘿蔔、土豆、大白菜、大蔥等，這些被稱為「老四樣」。這些蔬菜在10月份氣溫下降時被收穫並儲存，過去這是非常重要的準備工作，但隨著人們生活水平的提高，購買各類蔬菜都很方便，儲存秋菜的習慣逐漸減少。
在某些地區，秋菜特指一種野莧菜，也被稱為「秋碧蒿」。這種秋菜富含豐富的維生素和膳食纖維，口感爽脆，烹飪後帶有一點甜味。在秋分時節，有採摘秋菜並食用秋菜的習俗。
此外，秋菜也可以泛指秋季收穫的各種時令蔬菜，如生菜、苦瓜、豆角、茄子、西紅柿等。這些蔬菜不僅美味，還富含維生素、礦物質和膳食纖維等營養成分。在秋分時節，人們應該多吃這些秋菜，合理安排飲食，將這些蔬菜烹製成各種美味的菜餚。