焚書坑儒是秦始皇統一六國後，為了推行儒家思想、加強中央集權、統一文字和度量衡等目的，採取的一系列強制性的文化政策，包括焚燒民間書籍和坑殺敢於反抗或質疑他的人。
具體到焚書，秦始皇下令將除了秦國史書以外的所有史書全部燒毀，民間不許私藏書籍，並禁止民間學習，否則施以重罰。這項政策使得當時的文化界受到了極大的衝擊，許多珍貴的書籍和資料因此毀於一旦。
至於坑儒，事件的主要對象是方士。秦始皇為了追求長生不老，僱傭了一群方士，其中一些人可能存在欺詐或誤導行為，但秦始皇並沒有採取過激的行動。然而，坑殺術士事件的發生改變了這一切。坑殺術士的行為引起了民間的不滿和反抗，也使得秦始皇的形象受到了損害。
總的來說，秦始皇的焚書坑儒政策在文化界引起了一場大災難，但也反映出他推行儒家思想、統一文化、加強中央集權的決心和魄力。