太陽系中最小的矮行星
穀神星是太陽系中最小的矮行星，位於火星和木星之間的小行星帶中。
穀神星由義大利天文學家皮亞茲於1801年1月1日發現，其直徑約為933公里，質量約為月球的1/50。穀神星的命名來源於羅馬神話中掌管農業和豐收的女神Ceres，象徵著養育人類的肥沃土壤。
2006年，國際天文學聯合會將穀神星重新定義為矮行星，使其成為太陽系內已知最大的矮行星。穀神星的表面特徵非常豐富，被大量的撞擊坑和山脈覆蓋，還有一些明顯的裂縫和峽谷，表明其曾經經歷過劇烈的地質活動。此外，穀神星上可能存在水冰，這使其成為了探索太陽系早期歷史和尋找生命跡象的重要目標。