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穆勒方法

穆勒方法,也稱為「穆勒氏方法」,是由英國邏輯學家約翰·斯圖亞特·穆勒提出的五種歸納方法,旨在確定現象之間的因果聯繫。這些方法包括:

契合法:通過比較兩個或多個場合,找出唯一相同的情況,如果該情況在所有場合都出現,則可能表明它是某個現象的原因。

差異法(求異法):通過比較一個現象出現的場合和該現象不出現的場合,找出唯一不同的因素,如果這個因素在一個場合出現而在另一個場合不出現,則可能表明它是該現象的原因。

契合差異並用法:結合使用契合法和差異法,當兩個方法都指向同一個因素作為原因時,該因素被認為是最有可能的原因。

共變法:當一個因素的變化伴隨著另一個因素的變化時,前者可能是後者的原因。

剩餘法:在無法直接觀察因果關係的情況下,通過排除其他可能的解釋來確定剩餘因素作為原因。

這些方法在古代已有萌芽,近代由弗朗西斯·培根在其《新工具》一書中進行了初步的概括和歸納,最終由穆勒加以系統的整理和說明。因此,它們通常被稱為穆勒五法。

例如,如果在一個病人服用了多種藥物後,只有一種藥物使得病情好轉,那麼這種藥物可能是治療該病情的有效藥物。這就是求同法的套用。而如果一個人在嘗試了多種治療方法後,病情在開始了一種特定治療後好轉,那麼這種治療可能是病情好轉的原因,即求異法的套用。