空心村這一概念具有地理和經濟兩層含義。
地理意義上的空心村指的是在農村建設過程中，由於村莊規劃滯後，新建住宅主要集中在村莊外圍，而村庄內部則留下了大量的空閒宅基地和閒置土地，形成了一種內部空虛、外部擴展的用地狀況。
經濟意義上的空心村則是指隨著中國城市化和工業化的發展，大量農村青壯年勞動力進入城市工作，導致農村常住人口減少，尤其是缺乏勞動力，使得村莊呈現出一種人口結構上的「空心化」現象。
這種現象不僅導致土地資源的浪費，也使得農村經濟發展受到限制。因此，空心村是中國城鄉發展進程中面臨的一個挑戰。