窮子的含義可以從以下幾個方面來理解：
歷史與文化背景：
窮子，又稱窮鬼，源自中國古代的一個故事。據《歲時廣記》記載，顓頊高辛時期，宮中生下一子，因其衣衫襤褸而被稱為窮子。他在正月晦日去世，宮中將其葬之，並稱之為「今日送窮子」。
在中國年俗中，農曆正月初五（破五）有趕五窮（智窮、學窮、文窮、命窮、交窮）的風俗，人們通過放鞭炮、打掃衛生來辟邪除災、迎祥納福。
正月初六也有送窮的習俗，意在祭送窮鬼（窮神），希望送走舊日的貧窮困苦，讓好運進家門。這一習俗在唐代已經盛行，一直延續到明清時期。
宗教與哲學含義：
在佛教經典《法華經》中，窮子（daridra-purus!a）是七喻之一，象徵著三界生死的眾生，如同無功德法財的窮子。佛陀則被比喻為大富長者，通過教化窮子使其獲得寶藏，象徵著佛陀以種種善巧方便引導眾生歸於一佛乘。
社會與方言稱呼：
在明清時代的常熟地區，窮子也用來稱呼丐戶男子。
貧民或乞兒有時也被簡稱為窮子，指的是貧窮的兒子。
綜上所述，窮子這一概念在中國文化中承載著豐富的歷史、文化、宗教和社會意義。從古代的故事到現代的年俗，從佛教的哲學喻義到地方的社會稱呼，窮子展現了中國文化的多樣性和深度。