第一回在《紅樓夢》中的作用主要包括以下幾點：
開篇楔子：通過「女媧補天」和「木石前盟」兩個神話故事，為小說染上一層浪漫主義色彩，同時隱喻賈寶玉的性格和寶黛愛情故事的基礎。
塑造人物：「女媧補天」中提到的無材補天的頑石，預示了賈寶玉的叛逆性格，而「木石前盟」則增添了寶黛愛情故事的浪漫色彩。
介紹環境：通過林黛玉進賈府的描寫，對賈府的環境和主要人物進行了第一次直接的介紹，為讀者提供了對賈府的直觀認識。
暗示命運：通過賈寶玉夢遊太虛幻境的情節，含蓄地交代了作品中主要人物和次要人物的命運和結局，為全書的發展提供了總綱。
綜上所述，第一回在《紅樓夢》中起到了開篇布局、塑造人物、介紹環境和暗示人物命運的重要作用。