精英制度指的是一種社會制度，旨在通過選拔最優秀的人才來管理和引導社會。這種制度通常被認為是基於能力和成就的，旨在獎勵和提升那些在社會、經濟或學術領域表現出色的人。然而，有觀點認為精英制度實際上是一種不公平的偽裝，它表面上遵循公平原則，實際上卻將資源和權力集中在少數人手中，尤其是富裕階層，從而加劇了社會不平等。
例如，在美國，一些富裕家庭通過賄賂學校讓自己的孩子免試進入名校，而那些來自中產階級和低收入家庭的孩子即使考試成績優異也可能被頂替。這種做法不僅損害了公平競爭的原則，也加劇了社會階層之間的鴻溝。此外，精英階層通過設定難以達到的標準（如學習特定語言）來排斥和篩選掉那些來自不利背景的人，進一步鞏固了他們的優勢地位。
丹尼爾·貝爾等人批評這種精英制度，認為它不僅傷害了被排斥的人，也傷害了精英階層自身。他們指出，這種制度導致了一種功利主義的陷阱，即為了維護自己的利益而排斥和打壓他人。最終，這種不斷競爭和提升自己的體系沒有贏家，即使精英達到了社會頂層，他們所獲得的利益也遠遠趕不上他們所失去的。這種制度導致社會整體的生活滿意度降低。
綜上所述，精英制度雖然旨在選拔和獎勵最優秀的人才，但其實際效果往往加劇了社會不平等，損害了公平競爭的原則，並最終導致社會整體的不滿和不滿意的增加。