紅孩兒是古典名著《西遊記》中的人物，本名牛聖嬰，是牛魔王和鐵扇公主的兒子，號稱聖嬰大王。他在火焰山修煉三百年，煉成了三昧真火，常常欺凌當地的土地山神。紅孩兒曾變化成七歲孩子自縛手腳，吊在松樹上呼救，引起唐僧善唸的同時，激起唐僧與孫悟空之間的矛盾，然後設法將唐僧擄走。最後孫悟空請來觀音菩薩，用李靖的天罡刀化作蓮臺和如來佛祖的金箍將紅孩兒降服。另一種說法是紅孩兒被觀音菩薩收服後，成了觀音菩薩的善財童子。
除此之外，紅孩兒也是一種中草藥，具有止咳化痰、活血止痛、溫胃健脾作用。紅孩兒還是秋海棠科秋海棠屬植物，整株植物都可以入藥。