紙杯主要由紙漿材料製成。
紙漿材料可能包括木漿、竹漿、草漿等天然纖維材料，這些材質的紙杯環保且易於回收利用。此外，紙杯也可能使用其他材料，如聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）、聚苯乙烯（PS）等塑料材料進行塗覆或複合，以提供防水、耐熱、耐化學性等特性。例如，聚乙烯紙杯具有防水和耐溫性，適合盛放冷飲和熱飲；聚丙烯紙杯則具有良好的耐壓性和耐熱性，適合在工業和醫療領域使用；而聚苯乙烯材質的紙杯則透明度高，價格便宜，但不適合盛裝高溫液體。
需要注意的是，儘管某些類型的塑料紙杯如PE和PP具有較好的耐熱性和防水性，但它們通常不可生物降解，對環境產生不利影響。而紙質複合膜紙杯則更加堅韌、不易變形，但受到塑料膜的限制，難以回收利用。