常綠小灌木植物
紫金牛是一種屬於報春花科紫金牛屬的常綠小灌木植物，學名為Ardisia japonica（Thunb）Blume。它的別稱有很多，如不出靈、矮茶、涼傘蓋珍珠等。紫金牛的特點包括：
形態特徵。它的葉子呈橢圓形，邊緣有細鋸齒，兩面通常沒有毛；嫩莖幹被細微的短柔毛覆蓋；老莖幹稍木質化；它的花向下垂生，花瓣為粉紅色或白色；果實球形，從鮮紅色轉為黑色。
生長環境。紫金牛匍匐生長在山間林下或竹林下等陰濕的地方，直立的莖幹高度很少超過30厘米。它主要分布在中國長江以南地區、日本北海道、四國、九州以及日本列島的其他地區。
藥用價值。紫金牛也是一種知名的中草藥植物，被廣泛用於治療肺結核、咯血、咳嗽、慢性支氣管炎等疾病，以及跌打風濕、黃膽肝炎、睪丸炎、白帶、閉經、尿路感染等病症。
此外，紫金牛在日本被稱為「藪柑子」，意味著草叢中長著一堆紅果子。它不僅是一種藥用植物，也是一種常見的觀賞花卉。