繼電器是一種電控制器件，其主要功能包括：
自動調節和安全保護。繼電器能監測電路中的異常情況，如過載、短路或過壓，並自動切斷電路，以保護電器元件不受損害。
轉換電路。繼電器可以轉換、開斷或接通多個電路，特別是當控制信號達到特定值時，多觸點繼電器可以同時操作多個電路。
放大信號。繼電器能夠將微小的控制信號放大，以便控制較大功率的電路。
隔離信號。在輸入和輸出之間建立隔離層，避免電路之間的相互干擾，提高電路的穩定性和可靠性。
綜合信號。在多繞組繼電器上，可以根據規定的輸入對多個控制信號進行綜合處理，以達到預定的控制效果。
實現自動化控制。與自動裝置配合使用時，繼電器可以組成程式控制線路，實現自動化運行，還可以用於遙控和監測。
此外，繼電器還可以用於分時作業，對設備進行定時控制，提高工作效率和生產效率。