義大利菜的特色主要體現在以下幾個方面：
原汁原味：義大利菜餚非常注重食材的原汁原味，力求保持食材的本色和本質。在烹飪過程中，常用蒜、蔥、西紅柿醬、乾酪等調料，講究製作沙司。火候的運用也是義大利菜的一大特點，許多菜餚要求烹製成六、七成熟，以保持食材的鮮美和口感。
烹飪方法：義大利菜的烹飪方法多樣，包括煎、炒、炸、煮、紅燴或紅燜等。這些烹飪方法使得菜餚口味出色，層次分明。特別是喜歡加入蒜茸和乾辣椒，略帶小辣，形成醇濃、香鮮的特色。
食材利用：義大利菜巧妙地利用食材的自然風味，常用的食材包括橄欖油、黑橄欖、乾白酪、香料、西紅柿等。這些食材代表了義大利當地所盛產與充分利用的食用原料，使得義大利菜餚具有獨特的「道地與傳統」風味。
麵食和米飯：義大利人擅長製作麵食和米飯，這些主食幾乎每餐必備，品種多樣，風味各異。義大利麵以其不同的形狀和顏色著稱，口味豐富，可以搭配不同的醬汁和食材。
區域差異：由於南北氣候風土差異，義大利菜形成了四大菜系，每個地區的菜餚都有其獨特的風味。例如，北意菜系以麵食為主，而南部則以海鮮和烤肉聞名。
早餐文化：義大利人的早餐相對簡單，通常是塗著黃油的牛角包和一杯咖啡。儘管看似簡單，但這是義大利人精心考究的結果，他們認為早餐攝入的熱量應該最低。
綜上所述，義大利菜以其原汁原味、多樣化的烹飪方法、巧妙利用食材自然風味、豐富多樣的麵食和米飯、明顯的區域差異以及簡潔的早餐文化而著稱。