蹺蹺板的工作原理是基於槓桿原理。槓桿原理是一種力矩產生的方式，當一個槓桿沿著支點轉動時，它受到的力矩將取決於支點的位置和受到的力的大小。
在蹺蹺板中，重力就是動力，對方的重力就是阻力，支點通常在蹺蹺板的中心或固定點。根據槓桿原理的平衡條件，動力與動力臂的乘積等於阻力與阻力臂的乘積，即F1×L1=F2×L2。
當蹺蹺板的一側重量較大時，這一側的力矩也較大，因此需要較小的動力臂來保持平衡，反之，另一側則需要較大的動力臂。當一方向下壓時，他們的重量會在槓桿原理的幫助下向另一端傳遞，使另一個人向上抬起。
因此，蹺蹺板的兩端會交替上下移動，形成遊樂場上的典型景象。