翼梁是機翼結構中主要承受彎矩和剪力的縱向構件，由上、下緣條和腹板組成。上、下緣條以受拉、受壓的方式承受彎矩載荷，腹板則以受剪的方式傳遞切向載荷。翼梁的主要功用是承受機翼的彎矩和剪力。腹板通常用鋁合金板製成，用於承受剪力。為了合理地利用材料和減輕機翼的結構重量，翼梁的截面積通常會沿翼展方向改變，即翼根部分的橫截面積較大，翼尖部分的橫截面積較小。腹板式翼梁的優點是能夠較好地利用機翼結構高度來減輕重量，製造方便。整體式翼梁實際上是一種用高強度的合金鋼鍛製成的腹板式翼梁，其優點是剛度大，截面積可以更好地做得符合等強度要求。
在飛行過程中，機翼會受到剪力的作用，這種力使得機翼產生橫向形變。翼梁各截面的剪力都等於支點反作用力。彎矩在根部鉸接點處為零，在與斜撐梁連線的3點處最大，等於外端機翼傳來的彎矩和因機翼扭轉而產生的附加彎矩。後牆和斜撐梁也會承受不同的外力和剪力，這些力會影響翼梁的受力情況和結構穩定性。
除了上述基本載荷外，翼梁還需要承受來自氣動力和慣性力等複雜載荷。氣動力來源於空氣對飛機表面的壓力，其大小和方向變化十分複雜，需要通過數值模擬等手段進行計算和分析。慣性力則是由於飛行時的加速度和姿態變化而產生的，也需要進行詳細的力學分析和結構設計。