老化是一箇多層次、多維度的概念，可以從不同的角度進行理解：
在生物學和醫學領域，老化指的是從生長髮育到成熟過程中，隨時間推移而發生的生理、心理功能的退行性變化。這種變化最終導致衰老，是人體內分子和細胞損傷逐漸積累的結果。老化過程受遺傳、環境因素、生活方式等影響，不同個體的老化速度和表現可能有所不同。
在材料科學領域，老化指的是聚合物材料在光、熱、氧、水、高能輻射等環境因素作用下發生的化學變化，導致其物理和機械性能惡化。
在更廣泛的意義上，老化可以被看作是任何系統、結構或物質隨時間推移而發生的性能下降或功能衰退的過程。
綜上所述，老化是一箇普遍存在的現象，不僅影響生物體，也包括各種材料和結構。通過理解老化的機制，可以採取措施來延緩其進程或優化產品和材料的使用壽命。