「而」作為文言文中的連詞，具有多種語法功能，主要包括：
表示並列關係。相當於現代漢語中的「和」「與」或不需要翻譯，如「永州之野產異蛇，黑質而白章」。
表示承接關係。相當於現代漢語中的「就」或不需要翻譯，如「余方心動欲還，而大聲發於水上」。
表示轉折關係。相當於現代漢語中的「卻」「但是」等，如「青，取之於藍，而青於藍」。
表示修飾關係。連線狀語和動詞，如「吾恂恂而起」。
表示遞進關係。相當於現代漢語中的「並且」「而且」等，如「君子博學而日參省乎己」。
表示假設關係。如「諸君而（如果）有意；瞻余馬首可也」。
綜上所述，「而」在文言文中的作用多樣，能夠表達多種複雜的語義關係。