耙吸挖泥船的工作原理主要涉及以下幾個步驟：
耙吸：耙吸挖泥船通過耙頭或耙臂將淤泥耙起，然後通過泥泵的真空作用，將淤泥吸入船的泥艙中。這一過程類似於真空吸塵器的工作方式，但耙吸挖泥船是在航行中進行挖泥作業。
分離：在泥艙中，淤泥可能會經過離心分離器進行分離，將固體顆粒和水分離，並將水排放至外面。
卸泥：當泥艙裝滿後，耙吸挖泥船會航行至指定的拋泥區，通過艙底門將泥卸出，或者將挖起的泥土排除船外。卸泥操作方式可以是拋泥、吹填、艏噴和回填等。
輸送過程：在船記憶體儲了足夠的淤泥後，輸送管道將淤泥從船艙中輸送到目的地。輸送管道由耐磨損材料製成，內部是一個直管式破碎器，用於將大塊淤泥粉碎成小顆粒，以便於輸送過程中的流動。
耙吸挖泥船適用於無掩護、狹長的沿海進港航道的開挖和維護，特別是在開挖淤泥時效率較高。它們通常具有良好的航海性能，可以在風浪較大的海上進行挖泥、航行及拋泥作業。