聚沉能力是指使溶膠中的膠體粒子發生聚沉所需的電解質濃度的倒數。這一過程主要涉及與膠體粒子電性相反的離子，其中反號離子的聚沉能力通常遵循以下順序：三價離子 > 二價離子 > 一價離子。聚沉能力的強弱與離子的價數密切相關，根據舒爾茨—哈迪規則，電解質的聚沉值大致與膠粒的反離子的價數的6次方成反比。這意味著，加入電解質可以增加溶液中的離子濃度，有利於帶電荷的膠體粒子吸引相反電荷的離子，減少或中和膠粒所帶的電荷，從而使其失去穩定性並聚集成較大的微粒，最終在重力作用下形成沉澱。這一現象稱為膠體的聚沉。例如，在製作豆腐時，通過加入電解質溶液，豆漿中的膠體粒子帶的電荷被中和，粒子迅速聚集形成膠凍狀的豆腐，這一過程就是一個典型的聚沉套用實例。