聚苯乙烯是一種廣泛套用於多個領域的材料，具體作用如下：
塑膠製品。聚苯乙烯廣泛用於製造日常生活中的塑膠製品，如塑膠杯、餐具、玩具、電器外殼、文具、衣架等。它分為普通級和高衝擊級，分別用於製造透明和耐衝擊的塑膠製品。
建築保溫材料。聚苯乙烯泡沫板是一種優良的保溫材料，廣泛用於建築物外牆、屋面、地面和管道等部位的保溫隔熱裝飾。它具有輕質、堅固、隔音、保溫和防火等特點，安裝簡便，維護成本低。
食品包裝。聚苯乙烯也廣泛用於食品包裝領域，如快餐盒、飲料杯、保鮮盒等。因為它具有優異的耐熱性、耐寒性、透明度和穩定性等特點，能有效保護食品品質和衛生安全。
其他領域。聚苯乙烯還套用於模型製作、航空航天、汽車零部件、電子器件、醫療用品等領域，因為它具有良好的物理性能和化學穩定性，能夠滿足各種特殊需求。
此外，聚苯乙烯還具有優良的光學性能、高於100攝氏度的玻璃轉化溫度、良好的隔熱性、較高的電阻率，是優異的絕緣材料，易加工成型且價格低廉。