自來水錶的讀數方法根據水錶類型有所不同，以下是常見的幾種水錶讀數方法：
數字式水錶。首先觀察字輪，這些代表整數位，從右至左分別對應個、十、百、千等單位。例如，如果水錶上顯示×100(3)、×10(2)、×1(6)，則表示已使用326噸水。其次看紅色指針，這些表示小數位，每個指針旁都有對應圖標，如×0.1、×0.01等，表示十分位、百分位等。整數位和小數位相加得到最終讀數。
指針式水錶。對於黑色（整數區）和紅色（小數點）指針區，從黑色指針開始讀起，分別代表千位、百位、十位和個位。紅色指針表示小數位，如指針在十分位上2~3間，則讀取爲0.2。整數與小數相加得出最終讀數。
智能預付費水錶。這類水錶結合了數字和指針讀取區域。數字讀取區域（通常是黑色）直接讀取數值，而指針讀取區域（通常是紅色）標註了小數位，但通常不需要計算。此外，水錶下方的液晶顯示屏可以通過插入IC卡來顯示使用的水量。
無論哪種類型的水錶，讀取時應確保安全，站在穩定的地面上，避免打開水錶井蓋時發生意外。同時，應注意水錶的計量單位通常是立方米，有些水錶可能只顯示整數位，而小數位可以通過特定方式計算得出。